하코다테시 세이칸 연락선 기념관·마슈마루

마슈마루는 혼슈와 홋카이도를 연결하던 철도 연락선 가운데 한 척입니다.
1965년에 취항한 마슈마루는 2대째 선박으로, 초대 마슈마루가 퇴역한 이듬해에 고속·근대화 선박인 쓰가루마루형의 다섯 번째 선박으로 건조되었습니다. 쓰가루마루형 연락선은 하코다테와 아오모리를 잇는 항로의 소요 시간을 기존 약 4시간 30분에서 3시간 50분으로 단축하여, ‘바다의 신칸센’이라 불렸습니다.
이 선박은 50여 년 전에 건조되었음에도 불구하고, 당시로서는 첨단이었던 자동화 항해 시스템을 갖추고 있었습니다. 컴퓨터 제어를 기반으로 한 항해 시스템과 현대의 GPS에 해당하는 위치 측정 장치, 충돌 방지 장치 등이 탑재되어 있어, 입항과 출항 시를 제외하면 대부분 자동으로 운항이 이루어졌습니다.
또한 충분한 항해 속도를 확보하여, 열차가 약 20분 정도 지연되더라도 해상에서 그 시간을 만회할 수 있도록 설계되었습니다.
1988년 세이칸 터널이 개통되면서 세이칸 연락선의 운항은 역사 속으로 사라지게 되었습니다.
현재 마슈마루는 하코다테항에 정박한 채 박물관 선박으로 활용되고 있으며, 현역 시절의 설비와 장비를 그대로 공개하여 많은 방문객의 관심을 끌고 있습니다.
마슈마루는 쇼와 시대를 대표하는 소중한 유산으로, 앞으로도 후세에 전해져야 할 역사적 존재입니다.