히메유리의 탑·히메유리 평화기념자료관

히메유리의 탑은 미래가 촉망되던 소년소녀들이 전쟁에 휘말렸던 비극적인 역사를 상징하는 장소입니다.
‘탑’이라고 불리지만, 1946년에 세워진 것은 실제로 높이 약 90센티미터의 석비입니다. 희생된 교사와 학생들의 이름이 새겨진 대리석 위령비와 함께, 이 일대를 통틀어 ‘히메유리의 탑’이라고 부르게 되었습니다.
바로 옆에는 미군의 공격으로 많은 학생들이 목숨을 잃은 자연 동굴인 ‘이하라 제3외과호’가 어둡고 깊은 입구를 드러내고 있습니다.
인접한 ‘히메유리 평화기념자료관’에는 이 동굴을 실물 크기로 재현한 모형이 전시되어 있습니다. 사진과 유품, 각종 자료a를 통해 히메유리 학도대가 겪은 오키나와 전투의 실상을 배울 수 있습니다.
특히 히메유리 학도대 생존자들의 증언 영상과 수기는 방문객들에게 깊은 울림을 전합니다.
한편, 히메유리의 이야기는 1950년대 영화 『히메유리의 탑』을 통해 일본 전국에 널리 알려졌지만, 오키나와 전투에서 희생된 학생들은 히메유리 학도대만이 아니었습니다.
오키나와현 내 21개 중등학교와 사범학교의 많은 학생들이 전장에 동원되어 목숨을 잃었습니다.
이 때문에 오늘날 오키나와 곳곳에는 이와 같은 위령비가 세워져 있습니다.