하코다테야마 로프웨이

해발 334미터의 하코다테산은 하코다테 시가지 남서쪽에 위치해 있습니다. 산의 모습이 누워 있는 소를 닮았다고 하여 ‘가규산(臥牛山)’이라고도 불리며, 산기슭과 정상부를 연결하는 것이 바로 하코다테야마 로프웨이입니다.
이 로프웨이는 1958년(쇼와 33년)에 개업했습니다. 당시 곤돌라의 정원은 31명이었으나, 현재는 5세대 모델로 한 번에 125명까지 탑승할 수 있습니다.
낮에는 항구 도시 하코다테의 전경을 한눈에 조망할 수 있으며, 밤이 되면 시가지의 불빛이 흩뿌려진 보석처럼 반짝여 감탄을 자아냅니다.
하코다테산은 청일전쟁 이후, 구 일본 육군이 하코다테만 방어를 위한 거점으로 정비할 계획을 세우고, 1898년부터 요새 건설을 시작하면서 산 전체가 군사 기밀 구역으로 지정되었습니다.
이로 인해 일반인의 출입이 금지되었을 뿐만 아니라, 사진 촬영이나 스케치, 심지어 관련 내용을 언급하는 것조차 엄격히 제한되어 오랫동안 비밀에 싸여 있었습니다.
이후 전쟁이 끝난 뒤인 1946년 10월, 비로소 일반에 개방되어 자유롭게 산을 오를 수 있게 되었습니다.
오랜 기간 인간의 출입이 제한되었던 덕분에, 이곳은 약 600종의 식물과 150종의 야생 조류가 서식하는 귀중한 자연의 보고로 남아 있습니다.