이누지마는 오카야마현 남동부 해상에 위치한 작은 섬으로, 인구는 50명에 미치지 않습니다. 이름의 유래에는 여러 설이 있지만, 섬 정상에 웅크린 개처럼 보이는 거대한 바위가 있어 ‘개 섬’이라는 뜻의 ‘이누지마’라는 이름이 붙었다는 전설이 전해집니다.
나라 시대부터 전국 시대까지 이누지마는 세토 내해를 대표하는 해적들의 거점 가운데 하나로 두려움의 대상이었습니다. 그러나 에도 시대에 들어서면서 ‘이누지마 미카게’라 불리는 화강암의 채굴이 활발해지며 채석업으로 번성하게 되었습니다.
이 과정에서 섬 본래의 지형이 크게 변했다고 전해집니다.
메이지 시대에는 채석업에 이어 제련업도 근대 산업의 흐름을 타고 발전했지만, 이후 점차 쇠퇴하게 되었습니다.
그리고 2008년, 베네세 코퍼레이션이 추진한 ‘이누지마 아트 프로젝트’가 시작되면서 옛 이누지마 제련소는 미술관으로 새롭게 탈바꿈했습니다.
또한 인구 감소가 이어지는 마을의 빈집을 활용한 ‘하우스 프로젝트’도 시작되어, 이누지마는 현대 미술의 섬으로 다시 태어나기 위한 길을 걷고 있습니다.