이케이섬은 오키나와 본섬에서 해중도로를 건너 헨자섬과 미야기섬을 지나면 가장 북쪽에 위치한 작은 섬입니다. 오키나와 방언에서는 이 섬을 ‘이치하나리’라고 부르는데, ‘이치’는 아주 먼 곳이라는 뜻이고, ‘하나리’는 떨어져 있다는 뜻입니다.
사람이 사는 마을은 섬 남부에 위치해 있습니다. 섬에서 유일한 공동 슈퍼마켓과 붉은 기와지붕의 옛 민가, 의식을 치르는 광장과 우타키 등이 있어, 옛 오키나와의 정취가 느껴지는 풍경을 볼 수 있습니다.
마을 근처에는 이케이 비치와 오도마리 비치가 있습니다. 두 곳 모두 유료이지만, 맑고 투명한 아름다운 바다는 관광객들에게도 인기가 많습니다.
한편, 섬 중부는 사탕수수와 잎담배 밭이 펼쳐진 한층 더 한적한 지역입니다. 이 일대에서는 조몬 시대 후기부터 야요이 시대 전기까지의 유적이 많이 발견되었으며, 나카바루 유적에서는 복원된 오키나와 최대 규모의 수혈식 주거를 무료로 견학할 수 있습니다.
대대적으로 관광지화되지 않은 이 섬에서는 소박한 풍경 속에 흐르는 고요한 시간과 그곳에 불어오는 바닷바람, 햇살과 바다가 무엇보다 큰 매력입니다.