에산

오시마 반도의 동쪽 끝에서 쓰가루 해협을 향해 뻗어 나온 듯 우뚝 솟아 있는 산이 바로 에산입니다. 이 산은 약 5만 년 전부터 시작된 화산 활동으로 형성되었습니다.
이름은 아이누어로 ‘용암이 분출하는 산’을 의미합니다. 1874년의 소규모 분화를 마지막으로 활동은 비교적 잠잠해졌지만, 현재도 여덟 곳의 분화구에서 연기가 피어오르는 활화산입니다.
해발은 618미터로 비교적 낮지만, 바다에 접해 있어 해류의 영향으로 안개가 자주 발생하고 일조 시간도 짧습니다. 이러한 환경 때문에 식생 조건이 매우 까다로워, 혼슈의 2,000미터급 산에 필적하는 수준입니다.
이로 인해 산기슭에 펼쳐진 에조야마츠츠지 등의 풍부한 식생과는 대조적으로, 정상 부근은 붉은빛을 띤 흙과 바위가 이어지는 황량한 암반 지대를 이루고 있습니다. 그러나 날씨가 맑은 날에는 사방으로 장대한 경관이 펼쳐집니다. 북쪽으로는 홋카이도의 명봉 요테이산, 동쪽으로는 히다카 산맥, 남쪽으로는 쓰가루 해협 너머 시모키타 반도까지 한눈에 조망할 수 있습니다.
정상까지의 등반은 등산로 입구에서 출발할 경우 약 2시간 30분이 소요됩니다. 한편, 화구원 주차장까지 차량으로 이동한 뒤 걸으면 고도 차이는 약 310미터에 불과하며, 약 1시간 10분이면 정상에 도달할 수 있습니다.
산 일대에는 연기와 유황 냄새가 있으므로, 등산 시에는 안전에 각별히 유의해 주시기 바랍니다.