指人形笑吉工房

谷中のよみせ通りのはずれにある、のぼり旗と看板。その路地の奥に笑吉公房があります。ショーウインドーに並ぶ着物を着たおじいさんとおばあさんの人形たち。
実はこれが全て3本の指で動かす指人形、ハンド・パペットで、店の中にもさらに沢山の指人形が所狭しと飾ってあります。
そして中央のひな壇型の舞台で指人形劇が毎日観られます。演目は11パターンあり、ショートコントで所要時間は約30分位です。初めて観た人はそのリアルな動きに驚嘆してしまいます。
1演目に2体ずつ両手で操りますが「まるで人形が自分の意志で勝手に動いているようだ！」と言われることも多いとか。
このところ、谷中には外国人観光客が増えていますが、パントマイムがメインなので、言葉がわからない外国人も充分に楽しむことができます。また、世界初の「指人形が描く似顔絵」も人気です。テレビ等のマスコミに数多く取り上げられる「笑吉人形」は唯一無二のオリジナル。何よりも楽しくて大笑いできます。