書寫山圓教寺

ロープウエイでお参りに行くというスケールの大きなお寺、圓教寺。標高371メートルの書写山にあり、天台宗別格本山の高い格を有し、西の比叡山とも呼ばれています。
姫路市内北部にある小高い山、書写山は、古くから僧侶の修行の場でした。
966年、性空上人（しょうくうしょうにん）が開山しましたが、俗世間と距離を置く孤高な姿勢に感銘した花山法皇が986年に圓教寺の寺号を付与しました。
その後も天皇や貴族らの信仰が厚く、広大な境内では建物の増改築が相次ぎました。
自然が残る境内には樹木が生い茂り、立ち並ぶ伽藍は、歴史の重みを感じさせます。特に参道を登り切った奥の院手前にコの字型に展開する「三之堂（みつのどう）」は風格を滲ませています。
本堂に等しいのは大講堂と呼ばれ、教義の歴史が積み重ねられた場所です。
また食堂(じきどう)は修行僧の寝食の場所で二階建て、長さが40メートルという珍しい建物です。そして常行堂（じょうぎょうどう）は、念仏をただひたすら唱えながら本尊の周囲を回る修行の場です。
これらのお堂は2003年のハリウッド映画「ラストサムライ」や2014年にNHK大河ドラマ「軍師官兵衛」などのロケ地となったことでも知られています。