登別地獄谷

地獄谷は水蒸気噴火による爆裂火口跡のひとつです。爆裂火口とは、火山活動により山の一部が吹き飛ばされてできた火口のこと。直径はおよそ450メートル、 1日1万トンの温泉が湧き出る登別温泉の源です。
一帯は1周約10分でまわれる遊歩道が整備され、温泉地ならではの荒れた地形を安全に見学できるようになっています。遊歩道の奥に柵で囲われている鉄泉池（てっせんいけ）は、およそ80度の湯が湧き出る間欠泉。間欠泉といえば水蒸気や熱湯が勢いよく噴き出す光景が有名ですが、鉄泉池は不定期にぐらぐらと煮えたぎるような湯が湧く小さな間欠泉です。高台にある「ナナカマドの広場」の展望台からはこれら地獄谷の光景を一望できるようになっています。
周辺は大湯沼や奥の湯、天然足湯などがあり、軽いハイキングを楽しめます。ルートが複数あるため、地獄谷の入口にある登別パークサービスセンターで1度確認するとよいでしょう。親切なボランティアガイドのほか、雨の日には長靴の貸し出しサービスも行っています。