東大寺大仏殿 広目天立像 多聞天立像

四天王は、帝釈天に仕え仏教を守護する四神、持国天・増長天・広目天・多聞天のことを言います。
盧舎那仏の後ろ左側に広目天立像、同じく右側に多聞天立像が控えます。どちらも像高約5メートルの迫力ある姿です。

広目天像と多聞天像は、鎌倉時代復興時に慶派一門が造立したが、1567年の松永久秀の兵火により焼失。江戸時代の大仏殿、諸仏再興の最後に残されました。四天王像は、本来４体あるはずですが、大仏殿にはこの２体しか見当たりません。これは、元は４体とも作る予定であったが、結局、２体しか作られなかったためと言われます。残りの２体、増長天と持国天は頭部まで造られ、大仏殿内に残されました。