日光東照宮は、栃木県日光市にある神社で徳川家康が祀られており、「日光の社寺」として世界遺産に登録されています。
境内には絢爛豪華な彫刻などに彩られた55棟の建造物があり、見るものを圧倒する美しさがあります。
このうち本殿や陽明門など8棟が国宝に、五重塔や祈祷殿など38棟が重要文化財に指定されています。
東照宮が現在の社殿になったのは今から380年以上前の寛永年間で、三代将軍 家光の命によるものでした。
このとき全国から優秀な職人も集められ、建造物に数多くの装飾が施されました。
有名な彫刻に「三猿」があります。
これは孔子の論語に出てくる「礼に反することは、見るなかれ、聴くなかれ、言うなかれ、行うなかれ」という「四猿」がルーツとなっています。
実際、中国では「四猿」で表現されていますが、日光東照宮では四という数字を避けて、三猿で表現しています。
また、東照宮は風水や陰陽といった古代から伝わる「方角とエネルギー」の関係を取り入れて建てられたため、関東有数の開運のパワースポットとしても有名です。