西のアザナ

首里城の正殿周辺には東西二つのアザナがあります。アザナとは物見台のことで、標高130メートルの高台にあり、首里城から北谷（ちゃたん）や那覇、豊見城（とみぐすく）、南風原（はえばる）、太平洋側の与那原（よなばる）までを大パノラマで見渡すことができます。琉球王国の時代には、「漏刻門（ろうこくもん）」の鐘の音に合わせてアザナで太鼓をたたき、城内外に時刻を知らせていたと言われています。沖縄では太陽が昇る東のことを「アガリ」、太陽が沈む西のことを「イリ」といい、西のアザナは文字通り首里城の西方向に面しています。午後、西（いり）のアザナから正殿方向を見ると、直射日光を浴びて朱色が一層際立った美しい首里城を見ることができます。また夕暮れ時には水平線に沈む夕日が楽しめます。日没後は首里城のライトアップも行われ、首里城と那覇市内の夜景を一望できる隠れた名所となっています。