瑞泉門

首里城正殿（せいでん）に続く二つ目の門が瑞泉門で、別名「ひかわ御門（うじょう）」とも呼ばれています。瑞泉門の創建は1470年頃で、尚真（しょうしん）王の時代に歓會門（かんかいもん）や久慶門（きゅうけいもん）ができるまでは、この瑞泉門が首里城の正門でした。瑞泉とは『立派な、めでたい泉』という意味を持っており、門の手前右側にある「龍樋（りゅうひ）」と呼ばれる湧水にちなんでこの名前が付けられたと言われています。龍樋の湧き水は龍の形をした石彫（いしぼり）の口から流れ出ており、国王や冊封使（さっぽうし）の飲用水として使われていました。この龍の石彫は創建当時に中国から贈られたもので、数少ない当時のものとして残っています。瑞泉門は石造りの塀の上に木造のやぐらを乗せた形をしており、門の両脇には沖縄を代表する伝説の獣「シーサー」が置かれています。