歓會（歓会）門

歓會（歓会）門は、首里城郭内に入る第一の正門です。「歓會（かんかい）」には「歓迎する」という意味があり、中国から招いた中国皇帝の使い「冊封使（さっぽうし）」をはじめ、多くの来訪者を歓迎する門として造られました。歓會門は堅牢（けんろう）なアーチ型の石造りの門の上に、木造のやぐらを乗せた珍しい形の門をしています。首里城は二重の城郭によって守られていますが、歓會門は外郭の最初にある門で、別名「歓え御門（あまえうじょう）」ともいいます。「歓え（あまえ）」とは、沖縄の古語で「喜び」を表します。歓會門を通ってきた来客はこのあと瑞泉門、漏刻門（ろうこくもん）、広福門（こうふくもん）、奉神門（ほうしんもん）の４つの門を通って正殿（せいでん）がある御庭(うなー）へ入ることになります。門の両側には、魔除けとして一対の石造の獅子像シーサーが置かれています。また、現在出口となっている久慶門（きゅうけいもん）は、かつて主に女性が使用していた通用門だといわれています。