興福寺

興福寺は、かつて日本を代表する貴族、藤原氏の氏寺でした。その起源は、669年に重病にかかった藤原鎌足（ふじわらのかまたり）のため、妻の鏡大王が病平癒（やまいへいゆ）を祈り建立した山階寺（やましなでら）です。710年に現在の地に移転し、鎌足の子、藤原不比等（ふじわらのふひと）により、興福寺と名付けられました。その後、北円堂（ほくえんどう）・東金堂（とうこんどう）・五重塔などが建てられ隆盛（りゅうせい）を誇りますが、1180年の平氏による南都焼討ち（なんとやきうち）で、ほとんどの建物は焼失します。その復興には、興福寺を拠点とする慶派（けいは）に属する天才仏師運慶らが参加しました。その仏像は、現在も興福寺に現存しています。創建時の和様が踏襲される興福寺では、天平時代の建築空間が体感できます。興福寺はまた、その長い歴史の中で、能や狂言といった芸能、運慶（うんけい）に始まる彫刻芸術、僧坊酒と食文化、奈良発祥の武道・宝蔵院流 槍術（ほうぞういんりゅう そうじゅつ）など、様々な伝統文化を生み出しました。毎年春・秋の２回、奉納される能楽は、たくさんの人たちで賑わい、幽玄な日本の美を伝えます。