猫の細道

この猫の細道は、ふもとの招き猫美術館から天寧寺（てんねいじ）まで続く約200メートルの道です。尾道では1997年から、アーティストの園山春ニ（そのやましゅんじ）氏がスタートさせた「尾道イーハトーヴ」と呼ばれる空間プロジェクトが行われています。イーハトーヴとは宮沢賢治の造語で、理想郷を表す言葉です。園山氏は街と人をアートでつないだ理想郷を作るべく、このプロジェクトを発足させました。彼はまず、廃屋となってしまった古きよき日本家屋を改築し、満月の夜にだけ開く美術館「梟の館（ふくろうのやかた）」をオープンさせました。その動きは市民にも広まり、以来次々と古民家や廃屋がリニューアルされています。また、改築された古民家が立ち並ぶ道には「福石猫（ふくいしねこ）」と呼ばれる石が置かれており、これも園山氏の手によるものです。1つの福石猫ができるまでには約1年もの時間を要します。 まず波に揉まれて角が取れた丸い石を探し、それを約半年間塩抜きした上で、特殊な絵の具を三度塗り重ねます。そして最後に艮神社（うしとらじんじゃ）でお祓いを受けます。こうして完成した福石猫は現在、猫の細道に108匹潜んでいます。