太平湖は、森吉ダムのダム湖です。太平湖という名前は、ダム建設に関わった太平鉱業に由来。民間企業が湖の名前となった、非常に珍しい例です。森吉ダムは1952年に完成したダムで、小又川上流に位置します。同じ小又川の中流にある森吉山ダムとは、別のダムです。
太平湖は、コイやサクラマス、イワナといった淡水魚をはじめ、水鳥も多く棲む景勝地。毎年6月から11月まで遊覧船が運航し、「秋田県最後の秘境」とも呼ばれる小又峡への道筋となっています。
およそ30分の船の旅では、船上から深い森を眺めながら、かつて木材を里に運んだトロッコ列車の線路跡を通り過ぎ、小又峡の桟橋へ。水深58メートルの湖の底には、ダム建設に伴い水没した砂子沢（すなこざわ）集落が眠っています。
桟橋から三階滝までは、片道45分程度のトレッキングです。清らかな渓流や、水の浸食により生まれた甌穴など、美しい自然に心が洗われることでしょう。