くまくま園は、「マタギの里」として知られる奥阿仁地方に位置するクマだけの動物園です。
古来、山に入り大型獣を集団で狩る技術と知識をもつマタギにとって、クマは山の神さまからの有難い授かり物でした。
日本には、北海道に生息するヒグマと、本州より南に生息するツキノワグマの2種類のクマがいます。くまくま園の前身で、1989年に開園した阿仁熊牧場は、マタギの第一人者として名高い鈴木松治さんを初代牧場長に迎え、親をなくした子グマを受け入れていました。
現在のくまくま園では、ヒグマとツキノワグマの両方を飼育。そのほとんどが園内で繁殖したクマで、毎年4月下旬の冬季休園明けには、その年に生まれた可愛らしい子グマがお披露目されます。
ヒグマはガラス越しの見学ですが、その大きさに誰もが驚くことでしょう。
一方、ツキノワグマには直接おやつをあげることもでき、時にはクマが「ちょうだい」と手を振ることもあります。