ハウステンボスは、ヨーロッパをモチーフにしたテーマパークです。開業は1992年。開園当初の、四季折々の花と西欧の街並みが織り成す美しい世界観はそのままに、ショーや花火、イルミネーション、デジタル技術を駆使したアトラクションを用いて、訪れる人を魅了します。
ハウステンボスのユニークな特徴は、その成り立ちです。
元々ここは汚染された埋立地でした。そこを土壌の改良から手がけ、運河を建設。40万本の木と30万本の花を植えたのです。
さらに、パーク内の道や運河には、煉瓦と石を使用。コンクリートと違い、雨がきちんと土にしみこむ造りです。また、排水は浄化処理を行い、再利用するなど、徹底して環境保全に取り組んでいます。
オランダ語で「森の家」を意味する「ハウステンボス」。人と自然が共存する場所を目指したこの名前は、今ではすっかり定着し、町の名前も「佐世保市ハウステンボス町」となっています。
テーマパークとしての面積は、日本最大。「街歩き」が醍醐味ですが、広大な敷地の移動は、パークバスやカナルクルーザーも便利です。