メリケンパークは、神戸のランドマーク、神戸ポートタワーと神戸海洋博物館や大型ホテルが織り成す象徴的な景観で知られています。潮風が心地よい解放的な公園は、対岸にポートアイランド、西側に神戸ハーバーランドを望む、人気の観光スポット。特に夜景は神戸市内でも指折りの美しさです。
明治時代、ここには第3波止場がありました。当時、波止場の目の前に米国領事館があり、「アメリカン」が「メリケン」と聞こえたことから、親しみを込めて「メリケン波止場」と呼ばれるようになったといいます。その波止場の西側一帯を埋め立て、公園として整備したのは、1987年のことです。
園内には、阪神・淡路大震災によって崩れた波止場をそのまま保存した、神戸震災メモリアルパークがあります。辛い歴史ですが、周囲を見渡せば見事に再生した美しい神戸があり、復興の希望そのものといえるでしょう。
また、同じく園内にある「BE KOBE」というモニュメントも復興の証。震災を乗り越えて生まれた、「神戸の魅力は人である」という思いが込められています。