市内から離れた山の中、自然に囲まれた一角に佇む古民家が、「招き猫美術館」です。
築100年近い民家の屋根裏には、木彫り、石、焼物など多種多様な招き猫がずらり。初代館長が、これまで多くの人に幸を招き寄せてきた猫たちにもう一度居場所を与えるべく、国内外から集めた圧巻のコレクションです。
別館の「ラッキーキャッツハウス」では、予約不要の「絵付け体験」が人気。真っ白な素焼きの招き猫に思い思いの絵柄を描き、世界にひとつのオリジナル招き猫を作ります。
作業時間は1時間ほど。その場で持ち帰れる点も魅力です。
招き猫は、右手をあげていればお金、左手をあげていればお客を招くといわれ、白は「開運」、緑は「学力向上」など、色によっても意味が異なります。
懐かしい名作から新刊まで猫の絵本が揃う山猫文庫や、猫の現代アートもあり、「福」以上に得られるものがありそうです。
ちなみに、招き猫にも生産地があり、日本一の生産地は愛知県の常滑市。9月29日は「招き猫の日」です。