倉敷民藝館は、江戸時代後期の米倉 (こめぐら）を利用して1948年（昭和23年）に開館。伝統的な民家を利用した初めての施設で、町並み保存のきっかけとなりました。
「民藝」とは、「民衆的工芸」をあらわす造語です。これは大正時代に西洋化が進んだことで、大量生産が主流となっていく中、名も無き職人が生み出す生活道具にも美術品に劣らぬ「健全な美しさ」がある、と唱える運動が発生。そこから生まれた表現です。
館内では、陶磁器、木工品、染織品など日々の暮らしに根づいた様々な生活用具、およそ600点を展示。朝鮮民画と呼ばれる、教育や厄除けなど実用目的で描かれた絵画も所蔵しています。
また、多様なテーマで企画展を開催。無駄な装飾のない、実用性にすぐれた日用品は、高価な美術品よりずっと身近に感じられます。落ち着いた空間でそれらをじっくりと眺めていると、毎日の生活に活かせるアイデアが湧いてきそうです。