起雲閣は、ヨーロッパ式のデザインに和風や中国の彫刻、そして唐草模様など様々な文化を取り入れ、和洋中を融合させた建築様式となっています。
中でもローマ風浴室は日本ではなかなか見ることがなく、建築当初は財閥系の別荘と並び「熱海の三大別荘」と称されていました。
戦後まもなく別荘から旅館へと変わり、熱海有数の宿として知られるようになりました。当時、小説家として活躍していた山本有三がこの離れに通っていたことで、志賀直哉や谷崎潤一郎、太宰治など、名だたる文豪たちも訪れるようになりました。
起雲閣に足を踏み入れると、見事な庭が私たちを圧倒します。豊かな緑が広がるこの庭は、池線回遊式庭園で、屋敷のどこから眺めても楽しめるように造られています。
2000年（平成12年）には、熱海市が所有して一般公開され、その2年後、市の指定有形文化財となりました。また、2014年放送の朝ドラ「花子とアン」では、石炭王の嘉納伝助の屋敷としてロケが行われたことでも知られています。